Op 21 maart trok het team van de directie Subsidies en Gelijkheid naar Sint-Gillis om de nieuwe sportinfrastructuur te ontdekken, gerealiseerd in het kader van de grootschalige reconversie van de oude ingenieursschool ECAM. Dit ambitieuze project, aangestuurd door de gemeente en financieel ondersteund door Brussel Plaatselijke Besturen met meer dan 600.000 euro, wil een dynamische hub creëren rond jeugd en sport.
Een iconische plek heruitgevonden voor jongeren en sport
De site van de voormalige ECAM werd in 2013 verworven in het kader van het Duurzaam Wijkcontract Bosnië en onderging sindsdien een grondige make-over. Na een fase van tijdelijke bezetting (verenigingen, OCMW, kunstenaars...) zette de gemeente in op een duurzame transformatie, met sloopwerken, renovaties en nieuwbouw, in lijn met passief- en lage-energienormen.
In het hart van een van de dichtstbevolkte wijken van het land bouwt de gemeente aan een plek voor jongeren, gezinnen… en sport.
De site omvat vandaag een stadspark met speeltuin, polyvalente lokalen voor jeugdverenigingen en – als kloppend hart van het project – een grootschalige gemeentelijke crèche.
Een crèche in het hart van de wijk
Met 149 plaatsen verdeeld over 11 groepen, een grote tuin en een collectieve keuken die maaltijden bereidt voor de 360 kinderen van de gemeentelijke crèches in Sint-Gillis, is de crèche een sleutelcomponent van de site. Het volledig gerenoveerde gebouw behoudt zijn originele rode bakstenen gevel, en kreeg er een glazen uitbreiding bij aan de Théodore Verhaegenstraat. Die multifunctionele ruimte werd eerst ontworpen voor evenementen, maar zou binnenkort ook fitnessmateriaal kunnen huisvesten en zo het sportaanbod verder versterken.
Drie sportzalen voor elk wat wils
Dankzij de steun van Brussel Plaatselijke Besturen kon de gemeente drie sportzalen inrichten, elk met een eigen functie:
Een halfopen zaal met indrukwekkende afmetingen (meer dan 7 meter hoog), waar volleybalwedstrijden, bootcamps voor vrouwen en evenementen zoals de Winterpret-ijsbaan plaatsvinden.
Een gesloten zaal op het gelijkvloers, gebruikt voor aikido, capoeira en als turnzaal voor de Nederlandstalige school op de site.
Een kleinere, intiemere zaal op de eerste verdieping, waar yoga-boksen voor vrouwen, pilates en gemengde bokssessies plaatsvinden.
De infrastructuur wordt aangevuld met gemeenschappelijke kleedkamers met douches, en er lopen nog projecten om het onthaal van sportverenigingen verder te verbeteren.
Gedeeld gebruik, in dienst van de gemeenschap
De sportinfrastructuur wordt ter beschikking gesteld van scholen, verenigingen en clubs. Zo gebruikt de Nederlandstalige Sint-Gillis School, die op de site gevestigd is, overdag de zaal op het gelijkvloers als turnzaal. Andere ruimtes worden benut door organisaties zoals vzw Matissa, die ouder-kindworkshops organiseert en fitnessmateriaal aanbiedt, of door de circusschool Circus Zonder Handen.
De gemeente wil deze dynamiek verder versterken door nieuwe spelers aan te trekken via het netwerk van de VGC, met als doel een optimale benutting van de ruimtes en de bevordering van sport voor iedereen.
Een bezoek dat indruk maakte op het team
Voor het team van Brussel Plaatselijke Besturen was het bezoek een mooie gelegenheid om de concrete impact van hun werk op het terrein te zien. Ze werden hartelijk ontvangen door het gemeenteteam en gingen in gesprek met de lokale actoren die deze plek elke dag doen leven. Een inspirerende ontmoeting, die aantoont hoe lokale investeringen tastbare, nuttige en duurzame resultaten kunnen opleveren.
Benieuwd hoe het eruitziet?
